Для створення якісної живопису часто недостатньо тільки художніх фарб, бувають необхідні допоміжні засоби. Сфера їх застосування надзвичайно широка: вони використовуються для підготовки поверхні до початку роботи, з їх допомогою змінюють властивості фарб, ними фіксують і захищають барвистий матеріал.
Допоміжні засоби поділяються за трьома ознаками: фарба і інший матеріал, з яким вони використовуються; виконується з ними робота; властивість і спосіб застосування самого засобу.
Властивості допоміжних засобів і способи їх застосування класифікують таким чином:
підготовка і ґрунтовка поверхні;
сполучні;
розчинники;
прискорювачі і сповільнювачі висихання;
маскуючі засоби;
добавки і медіуми;
лаки.
Коротко можна відзначити основні характеристики допоміжних засобів.
Подготовка поверхности необходима, прежде всего, для масляной и акриловой живописи на холсте. В начале, холст проклеивают для соединения и защиты волокон полотна. В качестве проклейки выступают растительные и животные клеи. Затем, на высохшую проклейку наносят грунт, который не дает краскам впитываться в поверхность и улучшает их сцепление с основой.
Кроме того, на сегодняшний день, созданы специальные грунты, превращающие любую поверхность в подобие акварельной бумаги для водных красок, либо в основу для пастели и других мягких материалов.
Розріджувачі, розчинники, прискорювачі висихання, медіуми і лаки для олійного живопису, в основному, зроблені на основі рослинних масел і смол (наприклад – живичний скипидар або дамарний лак), або на основі продуктів нефтеперегонки (уайт-спірит і медіуми на його основі).
